"Do They Know It's Christmas": Ed Sheeran hinterfragt Verwendung seiner Stimme für Neuauflage

40 Jahre nach Erst-Veröffentlichung der Band-Aid-Single "Do They Know It's Christmas?" erscheint eine Neuauflage des Benefiz-Weihnachtssongs. Der sogenannte "2024 Ultimate Mix" umfasst Aufnahmen verschiedener Musiker*innen, die über die Jahre an Versionen des Lieds beteiligt gewesen waren – so auch von Ed Sheeran, der seine Mitwirkung aber kritisch sieht.

Nachdem Bob Geldof im Jahr 1984 einen Fernsehbeitrag über die Hungersnot in Äthiopien gesehen hatte, entschloss er sich kurzerhand in Zusammenarbeit mit Midge Ure einen Song zu veröffentlichen, dessen Tantiemen der äthiopischen Bevölkerung zu Gute kommen sollten. Nur wenige Tage später begannen dann auch schon die Studioaufnahmen, zu denen sich mit Sting, Bono, David Bowie und Co. eine Vielzahl bekannter Vertreter und Vertreterinnen der britischen und irischen Musikszene zusammenfanden. 

Im Januar des darauffolgenden Jahres wurde schließlich der "Band Aid Trust" gegründet, um die eingenommenen Gelder zu verwalten. Seither wurden zu verschiedenen Anlässen weitere Band-Aid-Projekte formiert. Der Band Aid Trust hat über die Jahre hinweg zum Beispiel Organisationen wie Oxfam, UNICEF und WaterAid unterstützt und sich auch für die Bekämpfung von Krankheiten eingesetzt. 

Kritik an Band-Aid-Vorgehen

Doch nicht bei allen kommt das Projekt gut an. Inzwischen sehen sich Geldof und Ure vermehrt mit dem Vorwurf des "White Saviourism" konfrontiert. Wie der gemeinnützige Verein BrückenWind erklärt, beschreibt der durch den Schriftsteller Teju Cole geprägte Begriff "ein Phänomen, bei dem sich Weiße Menschen aus dem Globalen Norden dazu berufen fühlen, in Ländern des Globalen Südens Entwicklungs-, Aufklärungs- oder Hilfsarbeit zu leisten". Kritisch zu betrachten ist das Ganze, da bei dem Versuch etwas Gutes zu tun häufig lokale Expertise ignoriert und koloniale Machtstrukturen reproduziert werden. 

Der britische Rapper Fuse ODG, der ghanische Wurzeln hat, erklärte zu Geldofs und Ures Benefiz-Song, dass dieser zwar Sypmpathie und Spenden generiere, aber auch schädliche Stereotypen aufrecht halte, die das Wirtschaftswachstum, den Tourismus und die Investitionen in Afrika bremsen würden. Das koste den Kontinent letztlich Billionen und zerstöre seine Würde, seinen Stolz und seine Identität. 

Ed Sheeran hat Mitwirkung überdacht

Der Kommentar, mit dem Fuse ODG im Jahr 2014 eine Einladung zur Mitwirkung an einer Neuauflage von "Do They Know It's Christmas?" abgelehnt hatte, scheint Ed Sheeran zum Nachdenken gebracht zu haben. Der Singer-Songwriter, der anders als Fuse ODG an einer neuen Version mitgewirkt hatte, taucht in der gerade veröffentlichten neuen Version des Songs erneut auf – unfreiwillig wie er betont. 

Wie der Guardian berichtet, äußerte Sheeran seine Meinung in einem inzwischen nicht mehr einsehbaren Instagram-Post:

"Meine Zustimmung wurde für diese neue Band Aid 40-Veröffentlichung nicht eingeholt, und wenn ich die Wahl gehabt hätte, hätte ich die Verwendung meines Gesangs respektvoll abgelehnt. Ein Jahrzehnt später hat sich mein Verständnis des Narrativs geändert, das damit verbunden ist."

In diesem Zusammenhang verwies Ed Sheeran auf die Worte von Fuse ODG, die seine eigenen Gefühle gut wiedergeben würden.

Geldof sieht kein Problem

Inzwischen hat sich auch Bob Geldof zu Ed Sheerans Post geäußert. In einem Interview mit der Times sprach sich der Ire dafür aus, das Projekt Band Aid auch in Zukunft weiterzuführen. 

"Dieser kleine Popsong hat Millionen Menschen das Leben gerettet. Warum sollte Band Aid aufhören, Tausende von Kindern zu ernähren, die auf eine Mahlzeit von uns angewiesen sind? Warum sollten wir das nicht weiterhin tun?" 

Sheerans Argument empfindet Gedolf als "abstrakt". Gedolf stellt die Hilfe, die er und seine Mitstreiter durch die Tantiemen von "Do They Know It's Christmas?" erbringen können in den Mittelpunkt und interessiert sich offenkundig wenig für die Hinterfragung der dahinterstehenden Strukturen.

Update

Bereits im Jahr 2014 hat FUSE ODG in Reaktion auf das Band Aid Projekt einen eigenen Song veröffentlicht, der den Titel "We Know It's Christmas" trägt und in diesem Zusammenhang einen Essay für The Guardian verfasst. Am 3. Dezember 2024 hat er sich nun zu gegebenem Anlass an selber Stelle mit einem weiteren Essay zurückgemeldet, in dem er seine Gegenargumente erneut aufführt.

Weiter heißt es die Veröffentlichung des Super-Mix und die Ankündigung eines Dokumentarfilms zu "Do They Know It's Christmas?" seitens der BBC hätten eine dringend notwendige Diskussion ausgelöst. FUSE ODG berichtet in diesem Zusammenhang auch davon eine Veränderung beobachten zu können:

"Es scheint, als sei ich nicht alleine mit meiner Meinung. Die Single hat es letzte Woche nicht in die Top 40 geschafft, im Gegensatz zu ihren Vorläufern, die alle direkt auf Platz 1 gelandet sind. Und die Unterstützung, die ich erhalten habe, war überwältigend. Einer meiner Instagram-Follower, ein 51-jähriger Lehrer, schrieb: "Du hast mich wirklich dazu gebracht, anders über Band Aid zu denken."