Streit mit Morrissey: Johnny Marr hat Namensrechte von The Smiths erworben

Zwischen den ewigen Streithähnen Morrissey und Johnny Marr gibt es wieder Ärger. Diesmal empört sich Morrissey darüber, dass Johnny Marr die Markenrechte am Namen ihrer ehemaligen Band The Smiths ohne sein Einverständnis hat schützen lassen. Johnny Marr stellt die Angelegenheit aber völlig anders da.

Zunächst veröffentlichte Morrissey folgendes Statement, in dem er sich als Opfer einer Intrige von Johnny Marr darstellt: 

"J Marr hat erfolgreich die hundertprozentigen Markenrechte bzw. das geistige Eigentum am Namen The Smiths beworben. Seinem Antrag wurde aufgrund seiner Darstellung zugestimmt. Das geschah ohne jegliche Rücksprache mit Morrissey und ohne Morrissey die übliche Möglichkeit des "Einspruchs" einzuräumen."

Antwort von Johnny Marr

Als Antwort darauf veröffentlichte Johnny Marr auf seinem Instagram-Account ein Statement seines  Managements, in dem er Morrisseys Darstellung zurückweist. Danach soll sich Marr über seine Vertreter an Morrissey gewandt haben, nachdem Dritte 2018 versucht hatten, den Namen der Band zu verwenden, weil dieser nicht geschützt war. 

Morrissey soll aber nicht darauf reagiert haben, woraufhin Marr den Namen The Smiths als Marke anmeldete. In der Folge soll mit Morrisseys Anwälten vereinbart worden sein, dass diese Markenrechte zum beiderseitigen Vorteil von Morrissey und Marr gehalten werden sollen. In dem veröffentlichten Statement fasst Marr sein Handeln folgendermaßen zusammen:

"Um zu verhindern, dass Dritte vom Namen der Band profitieren, war es mir überlassen, das Erbe zu schützen. Dies habe ich in meinem eigenen Namen und im Namen meiner ehemaligen Bandkollegen getan." 

Konkrete Befürchtungen

In seinem Statement erklärt Morrissey außerdem, nichts halte Johnny Marr davon ab, mit einem neuen Sänger unter dem Namen The Smiths auf Tour zu gehen. Marr erklärt aber eindeutig, dass er keine solchen Absichten habe:

"Außerdem sind die Spekulationen, dass Johnny Marr mit einem anderen Sänger als den Smiths auf Tournee geht, nicht wahr. Es gibt keine solchen Pläne. Johnny Marr bestätigt auch, dass er einen Vorschlag für eine weitere Greatest Hits Compilation von der Warner Music Group abgelehnt hat, da es schon so viele gibt."

In der Tat lautete schon vor zwanzig Jahren ein gängiger Witz, dass The Smiths mehr Compilations als Studioalben veröffentlicht hätten. Allerdings hat Marr offensichtlich nicht nur dazu seine Zustimmung verweigert, sondern auch zwei Single-Releases von "Hand in Glove" und "This Charming Man" sowie eine Deluxe-Box zum 40-jährigen Jubiläum des Debütalbums verhindert. Grund für seine Ablehnung in diesen Fällen war wohl das Artwork.

Keine Tour

Nach einer weiteren Behauptung von Morrissey, soll die AEG Entertainment Group den beiden Bandmitgliedern im Juni ein Angebot für eine gemeinsame Tour unter dem Namen The Smiths gemacht haben. Während Morrissey den Pläne zustimmte, habe Marr das Angebot ignoriert.

Johnny Marr erklärt dazu, dass er das Angebot nicht ignoriert, sondern abgelehnt habe. 

The Smiths trennten sich bekanntlich 1987. Seitdem hat keines der ehemaligen Bandmitglieder den Namen The Smiths jemals für ein Soloprojekt benutzt. Dass Morrissey angesichts massiver persönlicher und politischer Differenzen zugestimmt hat, mit Johnny Marr auf einer Bühne zu stehen, ist erstaunlich.