GEMA will Digitalvertrieb Zebralution an Investmentgesellschaft verkaufen

Die GEMA will ihre Tochter Zebralution vollständig verkaufen und sich wieder stärker auf ihr Kerngeschäft konzentrieren. Als Käuferin ist die US-Investmentgesellschaft Insight Partners vorgesehen – vorbehaltlich der kartellrechtlichen Genehmigung.

Die GEMA will ihre 100-prozentige Beteiligung an der Zebralution GmbH veräußern. Das bestätigte die Verwertungsgesellschaft gegenüber der MusikWoche.

GEMA konzentriert sich auf das Kerngeschäft

Der geplante Verkauf stehe im Einklang mit der Unternehmensstrategie, sich künftig stärker auf das Kerngeschäft der kollektiven Rechtewahrnehmung, die effektive Verteilung von Tantiemen, den Ausbau der Mitgliederservices und die internationale Lizenzierung zu konzentrieren. Der Deal steht noch unter dem Vorbehalt einer kartellrechtlichen Prüfung sowie der Zustimmung des Bundeskartellamts. 

Als Käuferin ist die in New York ansässige Investmentgesellschaft Insight Partners vorgesehen. Zebralution eröffne sich damit die Möglichkeit, weiter zu wachsen und neue Innovationen voranzutreiben. 

Wirtschaftliche Entwicklung und neue Eigentümer

Aus kartellrechtlichen Unterlagen, die new-business.de vorliegen, geht hervor, dass sich die GEMA mit dem Verkauf vollständig aus dem Bereich Digital-Media-Distribution zurückziehen will. Der Schritt kommt vor dem Hintergrund einer wechselhaften wirtschaftlichen Entwicklung bei Zebralution: Nach Gewinnen von 835.000 Euro (2019), 1,35 Mio. Euro (2020) und 1,86 Mio. Euro (2021) rutschte das Unternehmen zuletzt deutlich ins Minus. Für 2024 wird ein Verlust von 2,54 Mio. Euro ausgewiesen.

Zwar erweiterte Zebralution sein Geschäftsfeld Ende 2024 durch den Einstieg bei Open Publishing in Richtung Digital Publishing, doch um dauerhaft mit internationalen Digital-Plattformen konkurrieren zu können, wären erhebliche Investitionen nötig – ein Kurs, der sich mit den primären Aufgaben der GEMA nur schwer vereinbaren lasse, kommentiert new-business.de.

Für Insight Partners stellt dies offenbar kein Hindernis dar. Die Private-Equity-Gesellschaft ist im europäischen Digital- und Medienmarkt erfahren und war unter anderem bei Staffbase engagiert sowie zeitweise an TeamViewer beteiligt. Zudem hält Insight Partners Anteile an DistroKid.

Zebralution in Kürze

Zebralution wurde 2004 in Duisburg als erster Digitalvertrieb für Independent-Labels in Europa gegründet und verlegte seinen Sitz später nach Berlin. Heute arbeitet das Unternehmen mit Teams in zehn Büros in acht Ländern und vertreibt Inhalte von mehr als 3.500 Labels, Verlagen und Produzent:innen weltweit.

Die GEMA stieg 2019 als Mehrheitsgesellschafterin ein und übernahm 2024 die restlichen Anteile vollständig. Die Beteiligung der GEMA an Zebralution sorgte damals für offene Kritik beispielsweise vom VUT.