Reuters: EU-Wettbewerbshüter signalisieren Zustimmung zu UMG-Übernahme von Downtown Music

Universal Music Group steht offenbar kurz vor der kartellrechtlichen Genehmigung für die Übernahme von Downtown Music. Wie mit dem Vorgang vertraute Quellen gegenüber Reuters berichten, hat die EU-Kommission signalisiert, dass sie den Deal nach Zugeständnissen von UMG freigeben will.

Konkret habe Universal angeboten, die Downtown-Tochter Curve, eine Plattform für Royalty-Services und Abrechnung, zu veräußern, um wettbewerbsrechtliche Bedenken auszuräumen.

Weitere Auflagen seien von der EU-Kommission laut Reuters nicht gefordert worden. Die Entscheidung der Brüsseler Wettbewerbsbehörde wird bis spätestens 27. Februar erwartet. Sowohl Universal als auch die Kommission wollten sich zu dem Verfahren nicht äußern.

Großer Widerstand der Indie-Szene

Die Übernahme, die im Dezember 2024 angekündigt wurde und über Universals Tochter Virgin Music Group läuft, hat in der unabhängigen Musikszene für massiven Widerstand gesorgt. Der Kaufpreis wird auf ungefähr 775 Millionen US-Dollar geschätzt.

Zahlreiche Independent-Labels und Branchenvertreter hatten vor einer weiteren Stärkung der Marktmacht des weltgrößten Musikunternehmens gewarnt und eine Blockade des Deals gefordert. Ein komplettes Verbot der Übernahme erschien aber schon längere Zeit unwahrscheinlich.

Die EU erzwingt Zugeständnisse

Die EU-Kommission hatte im Prüfverfahren darauf hingewiesen, dass Universal durch die Übernahme Zugang zu sensiblen kommerziellen Daten erhalten und daraus wettbewerbliche Vorteile ziehen könnte.

Mit der geplanten Abspaltung von Curve scheint UMG diese Bedenken nun aus Sicht der Wettbewerbshüter ausreichend adressiert zu haben. Sollte die Genehmigung erteilt werden, wäre dies ein wichtiger strategischer Schritt für Universal im Ausbau seines Servicegeschäfts für Labels und Künstler.